Nervio trigémino · V par craneal
Descargas eléctricas en media cara que se disparan al hablar, masticar o con el simple roce del aire. Cuando la carbamazepina deja de bastar, hay opciones que tratan la causa.
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Marque lo que le ocurra. No es un diagnóstico, es una orientación.
El trigémino es el quinto par craneal y lleva la sensibilidad de la cara. Cuando enferma, no produce parálisis ni adormecimiento: produce dolor en descargas.
Ese carácter intermitente y eléctrico es lo que lo separa de un dolor dental, de una sinusitis o de una migraña, que son continuos y sordos.
La neuralgia tiene zonas gatillo: puntos de la cara donde un estímulo mínimo desencadena la descarga. Es una característica tan propia que ayuda al diagnóstico.
Muchos pacientes dejan de comer de ese lado, evitan hablar o dejan de salir cuando hace viento. Ese impacto en la vida diaria es parte del cuadro y menciónelo en consulta.
Si su cara se desvía y no puede cerrar un ojo, pero no hay dolor, el problema es del facial. Si hay descargas de dolor y la cara se mueve bien, es del trigémino.
En la mayoría de los casos la causa es mecánica y concreta: una arteria en contacto con la raíz del nervio, justo donde emerge del tallo cerebral, la comprime latido a latido durante años.
Esa pulsación constante desgasta el aislante que recubre las fibras y hace que el nervio dispare señales de dolor sin que exista ningún estímulo real. Entender esto importa porque explica por qué existe una cirugía que quita la causa en lugar de bloquear el síntoma.
En una minoría de casos hay otras causas: esclerosis múltiple, un tumor en el ángulo entre cerebelo y peñasco, o una malformación vascular. Por lo mismo la resonancia forma parte del estudio.
La carbamazepina es el fármaco de primera línea y funciona bien al inicio en la mayoría de los pacientes. De hecho, que el dolor responda apoya el diagnóstico.
El problema aparece con el tiempo: el efecto disminuye, hay que subir dosis y con la dosis suben los efectos adversos —somnolencia, inestabilidad, alteraciones del sodio o del hígado—. Existen alternativas como oxcarbazepina y otros anticonvulsivos, y ajustar el esquema es lo primero que se revisa en consulta.
No hay que esperar a estar tomando dosis máximas con efectos adversos importantes. Se plantea un procedimiento cuando:
Es el procedimiento que trata la causa y no el síntoma. Se accede por detrás de la oreja, se identifica bajo microscopio la arteria que comprime la raíz del trigémino y se interpone un material aislante entre las dos estructuras.
Es la indicación preferente en pacientes con buen estado general y con compresión vascular demostrada en la resonancia.
Para pacientes mayores, con riesgo quirúrgico elevado o que prefieren evitar una cirugía abierta, existen procedimientos percutáneos que se realizan con una aguja a través de la mejilla:
Todas alivian bien. La diferencia es que el alivio tiende a durar menos que con la descompresión y que pueden dejar cierto adormecimiento en la cara, algo que vale conversar antes de decidir.
Qué esperar
Dura cerca de cincuenta minutos. Traiga la resonancia de cráneo si la tiene, y sobre todo la lista de medicamentos que ha probado, con dosis y por cuánto tiempo. Eso define el siguiente paso.
Si es en descargas de segundos o continuo, qué zona de la cara abarca y qué lo dispara. Eso separa la neuralgia de otros dolores faciales.
Traiga estudios previosSensibilidad de las tres ramas del trigémino, reflejo corneal y musculatura de la masticación. Una alteración ahí cambia el diagnóstico.
Use ropa cómodaCon secuencias específicas se puede ver la arteria que comprime la raíz del trigémino. Eso decide si la descompresión es una opción.
Puede grabarlo en videoTratamiento conservador, bloqueo o cirugía. Con tiempos, riesgos reales y qué se espera si decide no operarse.
Puede venir acompañadoPacientes
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Estenosis lumbarContenido de muestra. Las reseñas de arriba son ficticias y sirven solo para visualizar el diseño. Sustituir por reseñas reales del perfil de Google Business antes de publicar.
Valoración
Cincuenta minutos de consulta. Caracterización del dolor, exploración de las tres ramas del trigémino, revisión del esquema farmacológico y lectura de la resonancia buscando el vaso responsable. Ruta de tratamiento por escrito.
Dudas frecuentes
Preguntas habituales de quienes llevan años con dolor facial.
Escríbanos por WhatsApp. Contesta el consultorio, no un robot.
Preguntar por WhatsAppComo descargas eléctricas breves e intensísimas en una mitad de la cara. Duran segundos, se repiten en salvas y entre una y otra no queda dolor. Muchos pacientes la describen como el peor dolor que han sentido. Se dispara con estímulos mínimos: hablar, masticar, lavarse los dientes, el roce de la ropa o incluso una corriente de aire.
No, y se confunden a menudo porque ambas afectan la cara. El trigémino es un nervio sensitivo: da sensibilidad, no movimiento, y su enfermedad produce dolor. El nervio facial es motor: mueve los músculos de la cara, y su afectación produce parálisis, no dolor. Si su cara se desvía pero no duele, el problema es del facial, no del trigémino.
En la mayoría de los casos porque una arteria en contacto con la raíz del nervio, justo a su salida del tallo cerebral, la comprime latido a latido durante años. Esa fricción daña el aislante del nervio y hace que dispare señales de dolor sin motivo. En una minoría hay otras causas, como esclerosis múltiple o un tumor en esa zona, y por eso se recomienda la resonancia.
Es el tratamiento de primera línea y funciona bien al principio en la mayoría de los pacientes; de hecho, que responda apoya el diagnóstico. El problema es que con los años suele perder efecto y hay que subir dosis, con más efectos adversos: somnolencia, mareo, alteraciones de sodio o del hígado. Cuando llega ese punto, existen opciones que no son subir más la dosis.
Es la cirugía que trata la causa en vez del síntoma. Se accede por detrás de la oreja, se localiza la arteria que comprime la raíz del trigémino y se interpone un material aislante entre ambas. El nervio no se toca ni se lesiona. Es el procedimiento con mejores resultados a largo plazo y el que conserva la sensibilidad de la cara.
Sí. Los procedimientos percutáneos, radiofrecuencia, balón o glicerol, se hacen con una aguja a través de la mejilla, sin abrir el cráneo, y son buena opción en pacientes mayores o con riesgo quirúrgico. La radiocirugía es otra alternativa. Ambas alivian bien, aunque el alivio tiende a durar menos que con la descompresión y pueden dejar adormecimiento facial.