Nervio mediano · muñeca
Un ligamento cierra el túnel por arriba y el nervio mediano queda comprimido contra los tendones. Por lo mismo despierta de madrugada y por eso se sacude la mano para que se pase.
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Autoevaluación · 30 segundos
Marque lo que le ocurra. No es un diagnóstico, es una orientación.
En la muñeca hay un pasadizo estrecho formado por los huesos del carpo abajo y una banda fibrosa arriba, el ligamento transverso. Por ese túnel pasan nueve tendones y un nervio, el mediano. Cuando el espacio se reduce, lo primero que sufre es el nervio, porque es lo más blando de todo lo que pasa por ahí.
El nervio no está enfermo. Está aplastado. Esa distinción importa porque explica por qué los tratamientos que buscan mejorar la circulación o desinflamar en general no cambian nada: el problema es mecánico, de espacio.
Hay un síntoma que basta por sí solo: despertar de madrugada con la mano dormida y tener que sacudirla. Es tan característico que en la literatura médica tiene nombre propio, el signo del sacudimiento.
Si además se le duerme el meñique, el diagnóstico probablemente no sea túnel del carpo. Puede revisar el mapa completo en hormigueo en las manos.
Dos pruebas de consultorio que no necesitan aparato y que reproducen el síntoma si el nervio está atrapado.
Ninguna de las dos es infalible por separado. Orienta la combinación con el patrón de dedos y con el horario nocturno del síntoma.
El tratamiento no se elige por cuánto molesta, se elige por en qué grado está. Esta es la clasificación que usamos en consulta:
Aparece de noche y se quita al sacudir la mano. Férula nocturna y cambios de gesto. La cirugía no está indicada.
Ya cuesta sostener objetos y el hormigueo no cede tan fácil. Férula, ajustes y valorar infiltración. Si en ocho semanas no mejora, se replantea.
La base del pulgar se ve plana y hay pérdida real de fuerza. Aquí la cirugía sí está indicada y esperar tiene costo.
Es el tratamiento de primera línea y funciona más de lo que la gente cree, pero casi siempre se usa mal.
Los ejercicios de deslizamiento del nervio mediano buscan que el nervio se mueva libremente dentro del túnel en vez de quedarse adherido. Ayudan en cuadros leves y moderados como complemento de la férula, nunca como sustituto.
En un caso severo con atrofia, ningún ejercicio va a devolver el espacio. Ahí corresponde liberar el ligamento.
La cirugía entra por tres razones:
El procedimiento es una liberación del ligamento transverso: se corta la banda que cierra el túnel por arriba y el nervio deja de estar comprimido. Anestesia local, ambulatoria, menos de media hora. No se toca el nervio, se le hace espacio.
El hormigueo nocturno suele desaparecer casi de inmediato. Molestia en la palma al apoyar, que es normal.
Retiro de puntos y uso de la mano para tareas ligeras. Manejar y escribir sin problema.
Fuerza completa y trabajo pesado. La molestia al apoyar la base de la palma puede durar algo más.
La fuerza que se recupera depende de cuánto tiempo estuvo comprimido el nervio. Cuando ya había atrofia, el dolor y el hormigueo se van, pero la fuerza puede no volver del todo.
Qué esperar
Dura cerca de cincuenta minutos. Si ya tiene electromiografía, tráigala. Si no, no hace falta para empezar: el túnel del carpo típico se diagnostica en la exploración.
Pulgar, índice y medio apuntan al mediano. Si además está el meñique, hay que pensar en otra cosa antes de operar una muñeca.
Traiga estudios previosDos maniobras de consultorio que reproducen el hormigueo si el nervio está atrapado en la muñeca. También medimos fuerza de pinza y trofismo de la base del pulgar.
Use ropa cómodaLeve, moderado o severo. Esa clasificación es la que decide entre férula, infiltración o liberación quirúrgica.
Puede grabarlo en videoTratamiento conservador, bloqueo o cirugía. Con tiempos, riesgos reales y qué se espera si decide no operarse.
Puede venir acompañadoPacientes
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Tumor cerebralContenido de muestra. Las reseñas de arriba son ficticias y sirven solo para visualizar el diseño. Sustituir por reseñas reales del perfil de Google Business antes de publicar.
Valoración
Cincuenta minutos de consulta. Maniobras de Phalen y Tinel, medición de fuerza de pinza y revisión de la base del pulgar. Salimos con el grado definido y el tratamiento que corresponde por escrito.
Dudas frecuentes
Dudas frecuentes de quienes llevan meses despertando con la mano dormida.
Escríbanos por WhatsApp. Contesta el consultorio, no un robot.
Preguntar por WhatsAppRara vez. A diferencia de una hernia discal, que se reabsorbe, aquí el espacio sigue siendo estrecho mientras no se cambie algo. Lo que sí ocurre es que los casos leves se controlan bien con férula nocturna y ajustes de gesto, y el paciente queda sin síntomas durante años. Lo que no se recupera solo es la atrofia de la base del pulgar.
Poco, si el cuadro es leve. Mucho, si ya hay debilidad. El nervio tolera la compresión durante bastante tiempo, pero cuando aparece atrofia del músculo de la base del pulgar el daño es parcialmente irreversible: la cirugía quita el dolor y el hormigueo, pero la fuerza puede no volver del todo. Ese es el punto donde dejar de esperar deja de ser gratis.
Sirve, y bastante, en casos leves y moderados. Debe ser rígida y usarse de noche, que es cuando la muñeca se dobla sin control y el túnel se estrecha. Ocho semanas de uso nocturno constante resuelven una parte importante de los casos. No funciona es la muñequera elástica de farmacia, que no inmoviliza.
No lo curan, pero ayudan. Los ejercicios de deslizamiento del nervio mediano mejoran los síntomas en cuadros leves y son un buen complemento de la férula. En un caso severo, con atrofia, los ejercicios no van a sustituir la liberación quirúrgica.
Es una liberación del ligamento transverso: se corta la banda que cierra el túnel por arriba y el nervio deja de estar aplastado. Se hace con anestesia local, es ambulatoria y dura menos de media hora. El hormigueo nocturno suele desaparecer en los primeros días. Uso de la mano para tareas ligeras a la semana o dos, y fuerza completa entre las cuatro y las seis semanas.
En un cuadro típico no es indispensable para el diagnóstico, pero sí es recomendable antes de una cirugía: documenta la severidad, sirve de referencia para comparar después y ayuda si hay que tramitar algo con el seguro o con el trabajo.